La IATA lanzó NDC (New Distribution Capability) en 2012 con una visión ambiciosa en mente: crear un estándar tecnológico común que revolucionara la forma en que las aerolíneas distribuyen su contenido a los vendedores y agregadores de viajes, ofreciéndoles en última instancia experiencias más personalizadas e innovadoras, y con la promesa de que una conexión con una aerolínea podría replicarse fácilmente para otra. Si avanzamos hasta el día de hoy, la visión general está comenzando a cobrar vida. Más de 77 aerolíneas en todo el mundo están registradas en el Índice de madurez de la IATA, y 29 de ellas están distribuyendo actualmente contenido generado por NDC a través de la plataforma de viajes Amadeus.
Sin embargo, todavía hay un gran desafío que se interpone en el camino de la adopción generalizada de NDC: no es realmente un estándar. Aunque el esquema NDC define los elementos de datos y las estructuras de mensajes que se deben utilizar, la adopción inconsistente y las diferentes interpretaciones del estándar NDC, junto con el uso de diferentes versiones del estándar por parte de las aerolíneas, han dado como resultado un panorama altamente complejo. Incluso en el caso de dos conexiones NDC que utilicen la misma versión, las diferencias entre las dos implementaciones pueden ser importantes, especialmente si los proveedores de TI de NDC de las aerolíneas no son los mismos. Esto significa que, una vez implementada la primera conexión, implementar las siguientes requiere un esfuerzo muy significativo, que no se vuelve más fácil ni siquiera con la experiencia. Esta falta de coherencia entre las diferentes implementaciones de NDC hace que la adopción de NDC sea más lenta y, en última instancia, más costosa de lo que podría ser.
Sin embargo, todavía hay un gran desafío que se interpone en el camino de la adopción generalizada de NDC: no es realmente un estándar. Aunque el esquema NDC define los elementos de datos y las estructuras de mensajes que se deben utilizar, la adopción inconsistente y las diferentes interpretaciones del estándar NDC, junto con el uso de diferentes versiones del estándar por parte de las aerolíneas, han dado como resultado un panorama altamente complejo. Incluso en el caso de dos conexiones NDC que utilicen la misma versión, las diferencias entre las dos implementaciones pueden ser importantes, especialmente si los proveedores de TI de NDC de las aerolíneas no son los mismos. Esto significa que, una vez implementada la primera conexión, implementar las siguientes requiere un esfuerzo muy significativo, que no se vuelve más fácil ni siquiera con la experiencia. Esta falta de coherencia entre las diferentes implementaciones de NDC hace que la adopción de NDC sea más lenta y, en última instancia, más costosa de lo que podría ser.
Por qué es importante la normalización
En Amadeus, nos tomamos muy en serio la normalización e invertimos mucho tiempo, recursos y capacidad tecnológica para normalizar los datos NDC para nuestros clientes a través de Amadeus Travel Platform. ¿Por qué? Porque queremos ofrecer una experiencia de implementación fluida para nuestros vendedores de viajes en múltiples aerolíneas, de modo que puedan aprovechar al máximo las oportunidades y el potencial que ofrece la tecnología NDC y ofrecer mejores experiencias de viaje a sus clientes, sin sacrificar su eficiencia operativa en el proceso. Nos encargamos de gestionar la complejidad de las API y los procedimientos NDC de cada aerolínea, con la normalización del contenido y los flujos, para que nuestros clientes no tengan que hacerlo.
Pero, ¿qué significa esto en la práctica? ¿Qué se está haciendo? ¿Qué es lo que se debe normalizar y por qué?
Básicamente, hay dos áreas en las que se debe llevar a cabo la normalización: la normalización de los datos y la normalización de los flujos. Y ambas desempeñan un papel igualmente importante en el éxito de los vendedores de viajes.
Pero, ¿qué significa esto en la práctica? ¿Qué se está haciendo? ¿Qué es lo que se debe normalizar y por qué?
Básicamente, hay dos áreas en las que se debe llevar a cabo la normalización: la normalización de los datos y la normalización de los flujos. Y ambas desempeñan un papel igualmente importante en el éxito de los vendedores de viajes.
Pequeños giros o profundas divergencias: un impacto inmenso
Veamos algunos ejemplos muy concretos relacionados con la búsqueda de vuelos, algo tan básico como el aeropuerto de salida y el horario. Parece muy sencillo, pero algunas aerolíneas devolverán la fecha y la hora de salida en un campo de datos, mientras que otras las distribuirán en dos. Algunas aerolíneas escribirán “Terminal 1” con toda su extensión, otras solo escribirán “1” en el campo definido. Algunas incluirán un guion entre dos palabras en un campo de datos determinado, otras no. Todo está dentro del estándar NDC, solo que hay interpretaciones ligeramente diferentes.
Y en el nuevo mundo de Oferta y Pedido en el que se basa NDC, el estándar NDC define los campos y elementos que deben intercambiarse entre las partes involucradas en la venta del boleto, pero no cómo las aerolíneas estructuran los diferentes precios para diferentes tipos de pasajeros o servicios, por ejemplo. El resultado es que cada proveedor devolverá esta información de una manera diferente, lo que dificulta mucho la implementación de diferentes aerolíneas.
Además de los datos, las aerolíneas también tienen varios flujos y procesos diferentes para gestionar cambios de reservas, cancelaciones, precios y pagos de servicios complementarios, etc. Todo ello dentro del “estándar” NDC aprobado.
Cada una de estas diferencias puede parecer menor por sí sola, pero juntas crean una tarea gigantesca para agilizar y gestionar de forma continua. En una encuesta realizada entre vendedores de viajes y aerolíneas durante nuestro último Foro Consultivo NDC [X], este panorama de contenido fragmentado y las diversas interpretaciones de NDC fueron nombrados como uno de los mayores obstáculos para la adopción generalizada de este estándar tecnológico.
Y en el nuevo mundo de Oferta y Pedido en el que se basa NDC, el estándar NDC define los campos y elementos que deben intercambiarse entre las partes involucradas en la venta del boleto, pero no cómo las aerolíneas estructuran los diferentes precios para diferentes tipos de pasajeros o servicios, por ejemplo. El resultado es que cada proveedor devolverá esta información de una manera diferente, lo que dificulta mucho la implementación de diferentes aerolíneas.
Además de los datos, las aerolíneas también tienen varios flujos y procesos diferentes para gestionar cambios de reservas, cancelaciones, precios y pagos de servicios complementarios, etc. Todo ello dentro del “estándar” NDC aprobado.
Cada una de estas diferencias puede parecer menor por sí sola, pero juntas crean una tarea gigantesca para agilizar y gestionar de forma continua. En una encuesta realizada entre vendedores de viajes y aerolíneas durante nuestro último Foro Consultivo NDC [X], este panorama de contenido fragmentado y las diversas interpretaciones de NDC fueron nombrados como uno de los mayores obstáculos para la adopción generalizada de este estándar tecnológico.
Nuestro enfoque hacia la normalización
Sin embargo, las variaciones en los datos y el flujo son solo la parte visible del proverbial iceberg. Para superar los obstáculos para la adopción y garantizar el éxito de NDC para todos, también debemos considerar las tareas fundamentales de nuestros vendedores de viajes, incluida la atención al cliente y la gestión de ingresos. Es por eso que aplicamos un enfoque de cuatro pasos para la normalización:
- Primero analizamos las características y los casos de uso de NDC de la aerolínea, el alcance de su API y los datos consumidos.
- Luego comparamos la API NDC única de la aerolínea con otras API NDC de aerolíneas que ya utilizan nuestra plataforma de viajes Amadeus. Se identifican las diferencias y se realizan esfuerzos para alinear los datos y los flujos tanto como sea posible.
- En tercer lugar, validamos que esta API NDC esté en línea con el estándar IATA.
- Por último, integramos el nuevo flujo en los flujos de trabajo de los vendedores de viajes existentes para que una reserva de NDC se pueda buscar, comparar, reservar, almacenar y gestionar sin problemas como cualquier otra, independientemente de la tecnología utilizada para obtenerla (NDC, EDIFACT o cualquier otra API), y se adapte a las aplicaciones posteriores.
Hemos observado mejoras significativas con la última versión de la IATA. Amadeus desempeñó un papel clave en la definición de esta versión, aprovechando los desafíos encontrados con las versiones anteriores. Prevemos una situación de mejora progresiva en los próximos años a medida que NDC siga madurando. Sin embargo, el panorama actual incluye una mezcla de versiones anteriores, lo que hace que la normalización sea esencial para escalar NDC tanto ahora como en el futuro previsible.
Hacer realidad la promesa de la NDC
En Amadeus, estamos 100% comprometidos a hacer realidad todo el potencial que la NDC puede ofrecer a todos. Aprovechando nuestros más de 35 años de experiencia en las mejores prácticas de TI de la industria de viajes para aplicar la normalización, no solo ayudamos a los vendedores de viajes a adoptar la NDC con mayor facilidad y a menor costo, sino que también aceleramos el ritmo de la innovación digital en el comercio minorista de viajes. De esta manera, la promesa de la NDC finalmente puede hacerse realidad, desbloqueando nuevas posibilidades para ofertas personalizadas y dinámicas que benefician tanto a los viajeros como al ecosistema de viajes en general.
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